litchi

litchi [ litʃi ] n. m.

• 1721; lichi 1665; lechia 1588; chin. li-chi

♦ Arbre d'Asie méridionale, à fruit comestible; ce fruit. Litchis frais, en conserve. Litchis au sirop. — On dit aussi LETCHI [ lɛtʃi ].

● litchi ou letchi ou lychee nom masculin (chinois li-chi) Arbre originaire d'Extrême-Orient, cultivé dans les régions tropicales humides pour son fruit et son bois. Fruit du litchi, écailleux, rose, qui se présente en grappes lâches, et dont la graine est entourée d'une pulpe blanche savoureuse. (On consomme le litchi frais ou conservé au sirop.)

litchi ou letchi

n. m. Arbre (Letchis sinensis, Fam. sapindacées) des régions tropicales, au fruit comestible de saveur douce; ce fruit. Il a rapporté des litchis secs du Viêt-nam.

⇒LETCHI, LITCHI, subst. masc.

A. — Arbre de la famille des Sapindacées, originaire d'Asie méridionale, dont le bois est utilisé en ébénisterie et dont le fruit sucré est comestible. Seul un noble toit aménage l'ombre énorme (...) des letchis qui croulent sous la charge de leurs glands de pourpre! (CLAUDEL, Connaiss. Est, 1907, p. 114).

B. — P. méton. Fruit de cet arbre. Litchis au sirop. Elle leur présente (...) des confitures, des gelées et des conserves dans les litchis, les mangoustans, (...) les mangues, les abricots de Saint-Domingue (BERN. DE ST-P., Harm. nat., 1814, p. 70). Voici le vert coteau, la tranquille maison, Les grappes de letchis et les mangues vermeilles Et l'oiseau bleu dans le maïs en floraison (LECONTE DE LISLE, Poème trag., 1886, p. 37).

Prononc. et Orth. : [], [-]. Ac. 1762 : letchi; Lar. 19^e et Nouv. Lar. ill. : litchi; Lar. 20^e-Lar. Lang. fr. et ROB. : litchi ou letchi; GATTEL 1841 : li-chi (forme chinoise). Au plur. des letchis, des litchis. Étymol. et Hist. 1. 1588 Lechia, fruit (LA PORTE, trad. de l'Esp. MENDOZA, Hist. du Gd Royaume de la Chine, f° 5 r° ds ARV., p. 302); 1664 Li-ci (BOYM, Flora sinensis, p. 20 ds M. THÉVENOT, Relations, II, ibid., p. 303); 1696 Létchi (LE COMTE, Nouv. mém., I, pp. 211-212, ibid.); 1721 litchi (Trév.).; 2. 1628 Lechia, arbre (FIGUIER, trad. du Port. MENDES PINTO, Les Voyages, p. 308 ds ARV., p. 302); 1773 litchi (BERN. DE ST-P., Voyage à l'Ile de France, p. 64); 1832 letchi (RAYMOND). Empr. au chinois li-chi par l'intermédiaire des récits de voyages port. et esp. Attesté en port. lechia (1541, F.M. PINTO ds DALG. t. 1, p. 519) et en esp. lechia (1585, MENDOZA, ibid., p. 520). Fréq. abs. littér. : 15.

litchi [litʃi] n. m.

ÉTYM. 1616, licye, in Arveiller; li-chi, li-ci, 1664-1665; lechia, 1588; chinois li-chi.

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♦ Arbre d'Asie méridionale (Sapindacées), à fruit comestible; ce fruit. || Litchi velu : nephelium. || Litchi œil de dragon : longanier. || Litchis au sirop. || Litchi frais. || Glace aux litchis.

1 On y voyait pêle-mêle des mangoustans, des orangers, des cocotiers, des litchis, des durions, des manguiers (…)

Bernardin de Saint-Pierre, la Chaumière indienne, in Paul et Virginie.

REM. On écrit aussi letchi [lɛtʃi] oulichee [litʃi] (graphie anglaise).

2 Français par les fruits (comme d'autres le furent « par les femmes ») : goût des poires, des cerises, des framboises; déjà moindre pour les oranges; et tout à fait nul pour les fruits exotiques, mangues, goyaves, lichees.

R. Barthes, Roland Barthes, p. 100.

➪ tableau Noms d'arbres, arbustes et arbrisseaux.

➪ tableau Noms de fruits.

Encyclopédie Universelle. 2012.